TASSE À SENCHA, Ko-Sometsuke, avec motif d'herbe, ensemble de 5, Dynastie Ming (1368–1644 apr. J.-C.)

Une tasse à sencha au bord légèrement évasé, le corps resserré à la taille et reposant sur un petit pied. Sur l'émail blanc bleuté, des feuilles et de courtes touches évoquant herbes et fleurs sont délicatement exécutées en bleu de cobalt sous couverte. Chacune des cinq tasses présente des variations de forme, de traitement du pinceau et de coloration.

Ko-sometsuke désigne des céramiques bleu et blanc produites dans des fours populaires chinois, principalement à la fin des Ming, qui furent exportées vers le Japon. Leurs formes légèrement irrégulières, leur peinture ample et la subtile ondulation de la surface de l'émail résultant de la cuisson furent longtemps admirées par les praticiens du thé japonais. Dans cet exemple, le trait vif et les vastes zones de fond laissées en réserve révèlent le caractère généreux et sans affectation typique du Ko-sometsuke.

Le cobalt Gosu appliqué sous couverte présente des tonalités allant du bleu-gris pâle au noir brunâtre profond ; bien que le motif d'herbe soit identique, chaque tasse présente un caractère distinct. Des dépôts d'aspect ferrugineux sur le bord et l'argile apparente au niveau de l'anneau de pied accentuent davantage la surface émaillée blanche.

On observe des abrasions et des salissures liées à l'âge, des traces de cuisson, des manques d'émail, de petites ébréchures au bord et quelques fines craquelures. Les cinq tasses s'alignent proprement même disposées en une seule rangée et peuvent servir de petites tasses pour le sencha ou le thé chinois.