RECIENTE, Terracotta di forma insolita, Periodo Jomon (10000–300 a.C.)

Nell’arcipelago giapponese, durante il periodo Jōmon, iniziato circa 16.500 anni fa, si sviluppò una delle culture ceramiche più antiche al mondo. Il simbolo per eccellenza di questo periodo è la ceramica Jōmon. Il nome deriva dalla tecnica di imprimere motivi sull’argilla utilizzando corde o spaghi, e i primi esempi sono stati ritrovati nei siti archeologici di Ōdai Yamamoto, ad Aomori, e Shino-no-uchi, a Nagano. Questi oggetti non erano semplici utensili da cucina, ma veri e propri "monumenti" che collegavano la natura all’esistenza umana.

La ceramica Jōmon veniva realizzata senza l’uso del tornio. Le forme erano modellate a mano sovrapponendo cordoni d’argilla. Questa lavorazione lasciava sulla superficie spessori irregolari e leggere ondulazioni, trasmettendo ancora oggi la consistenza grezza dell’argilla. Per renderle più resistenti alla cottura a bassa temperatura (tra i 600 e i 900 °C), si aggiungevano conchiglie, fibre vegetali e mica.

Nel Jōmon antico (ca. 16.500–5.000 a.C.), predominavano recipienti profondi a fondo arrotondato, utilizzati principalmente per cucinare e conservare alimenti. Con il progredire della sedentarizzazione, le forme si evolsero verso fondi piatti più stabili.

Il Jōmon medio (ca. 3.500–2.500 a.C.) è considerato l’età d’oro di questa cultura. Le decorazioni diventano tridimensionali e complesse, con forme a fiamma o a corona, e si sviluppano oltre 70 stili regionali. Questi oggetti diventano simboli delle comunità, della spiritualità e del culto della natura. Anche i dogū, statuette in terracotta, riflettevano idee di fertilità e preghiera.

Nel Jōmon tardo (ca. 2.500–300 a.C.), si torna a enfatizzare la quotidianità. Aumentano i vasi con beccuccio e i dogū sottili a forma di tavoletta, suggerendo una riduzione degli insediamenti e un cambiamento climatico. Questo cambiamento segna l’inizio della transizione verso la società Yayoi.

L’evoluzione della ceramica Jōmon attraverso queste tre fasi delinea un ciclo unico: da “oggetti pratici” a forme d’arte cariche di “ornamento e spiritualità”, per poi ritornare alla “vita quotidiana”. Quando si tocca un frammento di ceramica e si avverte l’odore della terra, emerge un dialogo profondo tra uomo e natura, tra stagioni e memoria. Questa familiarità suggerisce forse che il filo della vita, tessuto per oltre diecimila anni su queste isole, continua a vivere anche in noi. La ceramica Jōmon può essere vista come una grande pietra miliare nella storia, che ci invita a riflettere: da dove veniamo e verso dove stiamo andando?