VASO PICCOLO, Ceramica di Delft, smaltato bianco, Antichità olandese, Età moderna iniziale (XVI–XIX secolo)
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> Richiedi informazioni su questo articolo o su uno simileQuesto piccolo vaso è un pezzo di ceramica di Delft dei secoli XVII e XVIII. L'intenso colore bianco, simile allo yogurt, ottenuto aggiungendo stagno alla smaltatura trasparente, ha servito da base per lo sviluppo della pittura sottosmalto e della decorazione colorata. L'argilla a bassa cottura di Delft è fragile e, col passare del tempo, tende a sbriciolarsi e sfaldarsi. Il semplice bianco di Delft presenta una presenza simile a quella di una tela che porta i segni del tempo.
Questo particolare oggetto è stato realizzato come contenitore per erbe e spezie, con una smaltatura leggermente più sottile e un corpo delicatamente constrictato. La superficie è punteggiata da segni di cottura e perdita di smalto, incarnando le uniche e morbide ombre che solo il tempo può conferire. All'interno, macchie del passare del tempo si diffondono nel suo interno, avvolgendo il pezzo in un'atmosfera silenziosa intrisa di una sottile malinconia.
Sebbene fosse utilizzato in Europa come contenitore per unguenti, in Giappone è stato apprezzato sin dal periodo Edo come coppa per sake o supporto per coperchi all'interno della cerimonia del tè, valorizzato per la sua estetica. La sua mancanza di una funzione specifica gli consente di invitare silenziosamente l'immaginazione.
Durante un test di perdita d'acqua della durata di un'ora, non sono state osservate perdite; tuttavia, a causa della sua età, non si può garantire un uso a lungo termine.
Personalmente, sono stato catturato da questo bianco così incisivo e dal fascino discreto dell’antica ceramica autentica, tanto da intraprendere un viaggio in tutta Europa per raccoglierla. Presto ho accumulato una collezione di oltre 300 pezzi di White Delft. Alcuni venivano dissotterrati dal terreno, altri tramandati con cura di generazione in generazione — tutti hanno attraversato i secoli fino ai giorni nostri. Tuttavia, la loro quantità resta limitata e, con il recente riconoscimento culturale ricevuto in Europa, reperirli oggi non è affatto facile. Dopo molte visite a collezionisti locali, archeologi e loro conoscenze, ho finalmente trovato alcuni pezzi delicati. Portandoli nel mio alloggio e posandoli sul tavolo vicino alla finestra, li ho guardati e una calma interiore mi ha avvolto, simile a una meditazione zen.
La luce mutevole del sole olandese proietta ombre delicati sulla superficie del Delft. Il silenzio, gli spazi tra le forme: nessun bianco è uguale all’altro. Ognuno esprime la propria anima, come una tela che cattura il trascorrere del tempo, preservando l’essenza dell’antica ceramica.
Questo bianco straordinario nacque dall’unione di tecniche: una glassa al piombo, diffusa nell’Europa medievale (XIII–XV sec.), combinata con ossido di stagno, un ingrediente tipico della ceramica islamica, ha generato una superficie bianca e opaca. Questa tecnica, nota come smalto al stagno, permise di ottenere una base uniforme e luminosa perfetta per decorazioni pittoriche. Prima di ciò, decorare la ceramica significava fare i conti con il colore del terriccio e dello smalto: un’argilla scura attenuava i toni finali. L’applicazione dello smalto al stagno ha eliminato questo problema, consentendo colori brillanti e contrasti nitidi. Questa innovazione diede vita a una rivoluzione ceramica in Europa — dalle vivaci maioliche spagnole e italiane alla faïence francese e alla ceramica di Delft.
In Giappone, invece, lo smalto al stagno era poco usato. Lì si preferivano smalti silicei a base di cenere di riso o di paglia per ottenere il bianco. Confrontando i diversi “bianchi” — dalla dinastia Song, dalla Joseon coreana, dal vecchio Imari, fino al Delft — si scoprono storie, culture e paesaggi che emergono attraverso il bianco. Forse è proprio la mia sensibilità giapponese a spingermi verso questo bianco, invitandomi a leggere il significato negli spazi silenziosi.
In realtà, il White Delft ha a lungo avuto un legame discreto con il Giappone. Nel 1609 la Compagnia Olandese delle Indie Orientali aprì un ufficio commerciale a Hirado, innescando lo scambio con il Giappone. La ceramica Delft, insieme ad altri manufatti asiatici ed europei, giunse in Giappone. In particolare, il White Delft — chiamato kōmōde ("vaso dai capelli rossi") — fu molto apprezzato dai maestri del tè, usato come tazze da tè o contenitori per acqua di rifiuto. Si narra che il ceramista Ogata Kenzan ne abbia realizzato copie. Anche nei miei incontri intitolati ROCANIIRU uso a volte un coperchio per trasformare un vaso di White Delft in contenitore da tè. In questi momenti, mi chiedo spesso cosa possano aver pensato quei maestri del tè al primo incontro con questi oggetti esotici. Probabilmente la loro immaginazione è stata stimolata, vedendo nei vuoti un universo di suggestioni.
Pur essendo pezzi unici, molte forme seguono schemi comuni — piatti bassi o vasi in stile albarello, per esempio. I contorni sono talvolta asimmetrici, i bordi presentano onde delicate. Si percepisce un calore umano che testimonia la mano dell’artigiano. Queste opere rientrano nella categoria della ceramica “anonima” — senza firma né marchio. La loro presenza ricorrente nelle pitture del Seicento fiammingo e olandese suggerisce quanto fossero radicate nella vita quotidiana. Così, la bellezza universale della ceramica anonima di uso comune pone una domanda significativa all’artigianato e alla vita contemporanea.
C’è bellezza nei vasi senza nome. Cosa vediamo in quel bianco che ha accompagnato la vita di tutti i giorni? Forse il White Delft continua, oggi come ieri, a porre quell’interrogativo — in silenzio.
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