ESTATUA DE BATEREN（MISIONERO CRISTIANO）, Período Azuchi-Momoyama（1573–1603 d. C.）

Esta pieza es una estatua de madera de un Bateren (misionero cristiano) creada durante el período Azuchi-Momoyama (1573–1603 d. C.). Con una altura de 43.5 cm y un peso de aproximadamente 1.6 kg, la estatua, aunque pequeña, irradia una presencia digna, con suaves matices de rojo y amarillo aún débilmente visibles. En las áreas donde la pintura se ha desgastado, la madera desnuda se revela sutilmente, narrando en silencio el paso de más de cuatro siglos.

La base de la estatua lleva la inscripción "Excavado en Nagaoka", indicando su origen. Nagaoka prosperó durante el período Edo como un punto crucial en el Camino del Norte, un lugar donde la fe y el comercio se intersectaban. La historia de los cristianos ocultos no se limitó a Kyushu; de hecho, también prosperó en estas regiones del norte.

El término "Bateren" se deriva de la palabra portuguesa "Padre", y las túnicas negras, la capa drapeada y el collar blanco que lleva esta estatua evocan la imagen de un sacerdote jesuita. La mirada ligeramente abatida y el gesto de una mano suavemente levantada transmiten una dignidad espiritual, como si estuviera otorgando bendiciones y guiando a los fieles. La expresión, que encarna tanto severidad como compasión, parece comunicar los sentimientos de los misioneros que cruzaron los mares, llevando la fe de una tierra lejana.

Desde la llegada de Francisco Javier a mediados del siglo XVI, el cristianismo se expandió rápidamente junto con la cultura Nanban. Bajo el patrocinio de Nobunaga, se establecieron iglesias y seminarios en todo el país, y se introdujeron técnicas de pintura y escultura. Sin embargo, la situación cambió drásticamente con el edicto de Toyotomi Hideyoshi que expulsaba a los Bateren. La persecución se intensificó, y las estatuas de Bateren, que antes se exhibían abiertamente, fueron ocultadas de la vista pública, convirtiéndose en objetos de devoción secreta.

La postura en forma de C de esta estatua, con su cuerpo ligeramente torcido, probablemente se inspira en grabados europeos. Sin embargo, este movimiento posee una cierta modestia, integrándose sin esfuerzo en la tradición de la talla de madera japonesa. La interacción entre las técnicas de claroscuro occidentales y el estilo decorativo plano característico de Japón refleja los choques y fusiones culturales experimentados por esta nación.