SCATOLA LACCATA NERA, Con motivo a segni d'ascia, Antichità laotiana, Età moderna iniziale（XVI–XIX secolo）

Una scatola assemblata in legno di teak databile principalmente al XIX secolo (circa XVIII–XIX secoli). Invece di essere piallata fino a ottenere una superficie liscia, conserva la trama lasciata dalla cavatura con ascia a mano. I segni sovrapposti della lama generano ondulazioni che trasmettono una tensione distinta dalla venatura uniforme e alterano sottilmente l'aspetto della scatola al variare dell'angolo di incidenza della luce.

La costruzione è strettamente utilitaristica: i pannelli laterali sono uniti da semplici tenoni e non sono impiegati chiodi. Nel coperchio e nella base sono ricavate scanalature in modo che i pannelli laterali si inseriscano semplicemente, creando un assemblaggio quasi a secco. La concezione è pragmaticamente razionale, permettendo al manufatto di essere smontato per il trasporto quando necessario. Priva di ornamenti o segni incisi, la sua forma esprime direttamente il fatto di essere stata concepita per l'uso e di aver effettivamente svolto tale funzione.

La superficie è velata da una tonalità nera e, nelle aree consumate, affiora lo strato di fondo bruno-rossastro. Piuttosto che fuliggine, sembra trattarsi di una finitura antica applicata per proteggere e consolidare il legno; l'uso prolungato l'ha abrasa e sottilmente amalgamata alla superficie. Pur non essendovi elementi che consentano un'attribuzione certa dell'origine, i materiali e la costruzione suggeriscono fortemente un oggetto di carattere utilitario proveniente dall'entroterra del Sud-est asiatico, inclusa la regione intorno al Laos.

Sebbene fondamentalmente destinata alla conservazione, emana una presenza discreta nella stanza. Adagiata su un fianco, può fungere da supporto per fiori in galleria o da plinto espositivo; posizionata in verticale, costituisce uno sfondo per un singolo fiore. Le tavole possono inoltre essere smontate e presentate singolarmente. La sua superficie nera, segnata dalle tracce d'ascia, armonizza splendidamente con ceramiche, tessili antichi, pietre e utensili per il tè.