جرة فخارية واسعة الفم، مع صندوق خشبي ، فترة يايوي（300 قبل الميلاد–250 ميلاديًا）

تُعَدُّ فخارياتُ فترة يايوي رمزًا لانبثاق هيكل اجتماعي جديد قائم على زراعة الأرز والاستقرار، وقد تطوّرت كـ"أواني للحياة" من خلال نقش هذه النبضات الاجتماعية الجديدة في مادة بسيطة مثل الطين. ففي حين كانت الزخارف المعقدة المتموجة سائدة في فترة جومون، أصبحت النقوش بالمشط والخطوط المستقيمة والأشكال المتموجة هي الأنماط الأساسية في فترة يايوي، وأصبحت الأواني أرقَّ سُمكًا وأكثر انسيابية مع تعزيز الجانب العملي لشكلها.

في مستوطنات يايوي المبكرة في شمال كيوشو، اكتُشفت فؤوس حديدية ورؤوس سهام حديدية يُعتَقَد أنها وصلت عبر شبه الجزيرة الكورية، وقد أسهمت هذه الأدوات في تطوير أعمال القطع والزراعة. في الوقت ذاته، تطورت تقنيات صناعة الفخار، إذ استُمرَّ في استخدام تقنية التشكيل الحلزوني الموروثة من جومون، لكن السطح أصبح أكثر نعومة باستخدام الطين السائل (ديشو)، وبدأ تنظيم أشكال الأواني بحسب الاستخدام. فمثلًا، استُخدمت الجرار والأواني الكبيرة للتخزين، وأواني الصب لسكب الماء أو الحساء، بينما استُخدمت الأطباق العالية (تاكاسوكو) للطعام أو الطقوس، وهو ما يعكس ارتباط الفخار العميق بالمجتمع وتطوره نحو أشكال محددة.

في منتصف فترة يايوي، أدّى إدخال تقنية الحرق المغلق إلى إمكانية الحرق بدرجات حرارة تصل إلى حوالي 1000 درجة مئوية، مما سمح بإنتاج كميات كبيرة من الفخار الرقيق ذي اللون البني المحمر والصلابة العالية. ومن ضفاف بحيرة بيوا وحتى منطقة سان-إن، عُثر أيضًا على رؤوس سهام حديدية ورماح حديدية، مما يُظهر تغلغل هيكل اجتماعي يجمع بين الزراعة والصراعات العسكرية. وفي الوقت نفسه، استمر إنتاج الفخار الذي يحتفظ بعناصر أسلوب جومون من شمال كيوشو إلى شرق اليابان، مما يُظهر تفاعلًا ثقافيًا بين المهاجرين الزراعيين القادمين من القارة والصناع المحليين من تقليد جومون.

في أواخر فترة يايوي، استقرّت تقنيات صب الحديد محليًّا، وأصبحت السيوف ورؤوس السهام والفؤوس تُكتشف في مختلف المناطق. حافظ الفخار على شكله الرقيق ذي اللون البني المحمر، وصار يُستخدم جنبًا إلى جنب مع الأدوات الزراعية الحديدية، مثبتًا مكانته كعنصر لا غنى عنه في الزراعة والتخزين والطهي. ولم يظل الفخار مجرد أداة يومية، بل توسعت وظيفته ليصبح بنية تحتية اجتماعية تدعم النظام الجماعي والطقوس والهياكل التقنية.

وفي هذه الفترة أيضًا، ظهرت أدوات مماثلة لـ"العيدان" اليابانية. فقد عُثر في مواقع أثرية تعود إلى أواخر فترة يايوي على ما يُعرف بـ"أوريباشي"، وهي عيدان مصنوعة من الخيزران مطوية إلى نصفين تشبه الملقط، ويُعتقد أنها استُخدمت في البداية لأغراض دينية وطقسية. وعلى الرغم من أن الاستخدام الواسع للعيدان في الطعام لم ينتشر إلا بعد فترة أسوكا، فإن حقيقة أن مبدأ العيدان قد بدأ في مجتمع يايوي تُشير إلى تغيّرات في طقوس الطعام والوعي الصحي.

هذه الابتكارات في الأشكال والتقنيات شكّلت تيارًا ثابتًا امتد إلى الفخار وسوئيكي (الفخار الحجري) في فترات كوفون وهييان اللاحقة، ولا تزال تلك التيارات متواصلة حتى يومنا هذا. إن مفهوم "جمال الاستخدام"، الذي كرّره ياناغي سويتسو، مؤسس حركة مينغي، في أفكاره مرارًا، يمكن العثور على جذوره في عصر يايوي. إن الأواني التي سارت جنبًا إلى جنب مع تحولات المجتمع تروي لنا بصمت شهادات على حياة البشر آنذاك. فعندما أمسك بقطعة فخار متآكلة، تتجلى أمام ناظري صور الصناع المجهولين واللهب المتصاعد عاليًا في الجبال.