TWEE-ORIG VAT, Cizhou-oven, Song-dynastie (960–1279 n.Chr.)

Een kruik met twee handvatten uit de Cizhou-oven van de Song-dynastie.

Hoogte 38.5 cm; lichaamsdiameter 25 cm. Vanaf een lage voetring stijgt het onderste deel van de romp, zet zich duidelijk naar boven uit en zwelt op tot een afgerond profiel in het bovenste gedeelte. Vanaf de schouder verheft zich een lange hals die bij de monding wijd naar buiten opent. De rand is dik en omgeslagen in een afgeronde vorm, en een paar ringvormige oren zijn bevestigd op de overgang tussen schouder en hals.

De dubbele oren zijn geen handvaten maar oogjes om een koord door te rijgen. Ze werden waarschijnlijk gebruikt om tijdens het vervoer een touw vast te zetten of om een doek of deksel over de opening te bevestigen. De brede opening maakt het laden en lossen eenvoudig, en het bolle, stevige lichaam biedt ruime inhoud. Men neemt aan dat het vat dienstdeed als opslag voor vloeistoffen zoals wijn of water.

De Cizhou-ovens waren de voornaamste volksovens van Noord-China tijdens de Song-dynastie. Talrijke werkplaatsen waren actief, voornamelijk in het zuiden van Hebei, en produceerden een breed scala aan gebruiksvoorwerpen — kommen, bassins, hoofdsteunen, evenals flessen en kruiken voor dagelijks gebruik. Witgrondige, zwart beschilderde voorwerpen zijn goed bekend, maar de ovens produceerden in feite vele glazuurvarianten, waaronder wit, zwart, bruin en groen. Grote kruiken met twee handvatten, zoals dit exemplaar, getuigen eveneens van de verscheidenheid van hun productie.

De groene glazuurlaag blijft dik van de hals tot de schouder en verschuift in tint van olijfgroen naar geelbruin en vervolgens naar donkerbruin. Op het onderste deel van het lichaam is de glazuur afgebladderd, waardoor een grijzige ondergrond en een roodbruine klei zichtbaar zijn. Fijne craquelépatronen lopen over het glazuuroppervlak, waarbij glanzende en droge delen door elkaar voorkomen. De aantrekkingskracht ligt niet in een uniform afgewerkt oppervlak, maar in de gelaagde kleuren die zijn ontstaan door het stoken en langdurig gebruik.

Er loopt een barst van het lichaam tot de voetring; deze is gerestaureerd. Het glazuur vertoont plekken met afschilfering en aanslag, maar de rand, hals, het paar handgrepen, het lichaam en de voetring zijn allemaal intact, waardoor de algehele vorm van het vat behouden blijft. Als groot exemplaar met een hoogte van 38.5cm geeft het goed het massieve karakter weer dat kenmerkend is voor noordelijke Song-keramiek, evenals de aan het oppervlak zichtbare veranderingen die zich over een lange periode hebben voorgedaan.