쇠 투각 무늬 촛대 (조선 시대, 서기 1392년–1897년)

이조의 철제 촛대. 아래가 넓게 벌어진 대좌 위에 큰 받침을 얹고, 가느다란 기둥을 세워 중간에 또 하나의 받침을 두고, 최상부에는 초를 받는 초받침을 마련했습니다. 높이 39cm. 가는 기둥과 크게 돌출한 대좌의 조화가 뛰어나며, 고요히 선 자태에서 묵직한 존재감이 느껴집니다.

대좌의 측면은 철을 과감히 투각하여 기하학적 문양이 이어져 있습니다. 두꺼운 철을 뚫어낸 문양은 균일하지 않아 선의 굵기와 윤곽에 미묘한 흔들림이 느껴집니다. 최상부의 화구에도 산형을 연상시키는 투각이 솟아올라 아래쪽의 무거운 조형과 대비되는 가볍고 열린 여백을 만들어 냅니다.

조선 시대의 촛대에는 나무·황동·철 등 다양한 재료가 사용되었으며, 실용적 도구임에도 그 형태에는 시대와 지역에 따른 조형성이 잘 반영되어 있습니다. 본품은 장식을 철 자체의 구조에 담아 투각된 대좌, 이단의 받침, 가늘게 뻗은 기둥이 하나로 이어진 형상을 이룹니다. 불을 받치는 도구로서의 소박함과 조선 철기 특유의 힘 있는 조형미가 공존하는 촛대입니다.

두 개의 받침 접시는 오랜 사용으로 인한 뒤틀림이 남아 있고, 기둥과 접합부에도 손작업의 흔적이 보입니다. 대좌의 투문 장식은 일부 결손이 있으나 문양의 연속은 잘 남아 있습니다. 전체 표면에는 녹과 검갈색의 층이 겹쳐 있어 곳곳에서 철 본연의 색이 드러납니다. 균일하게 다듬어진 금속기와 달리, 오랜 시간에 걸쳐 형성된 철의 표면 결이 그대로 남아 있습니다.

높이가 있으면서도 투각으로 무게감이 덜해 놓였을 때의 자태가 아름다운 촛대입니다. 불을 켜지 않아도 철의 조형미가 충분히 눈길을 끌며, 고도자기나 목제 기물과도 잘 어울립니다。